岡目八目

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岡目八目

「岡目八目」。少し碁を覚えるまで、この諺の意味を随分長い間誤解していました。
岡目はオカメで、八目はタレメぐらいに思っていました。
「故郷」の歌詞の「うさぎ追いし」を「うさぎ美味し」と勘違いする子供と同じです。
　この諺を実感したのは、わが家のワンパク坊主がスイミングスクールに通い始めたころのことでした。
最初水に慣れることから始めて、ばた足、etc.と他の子供並に泳ぎを覚えて行きましたが、平泳ぎでストップしてしまいました。浮袋につかまって足の練習をするとうまく行くのですが、コースを自由に泳ぐと、左足が曲がったままで真っすぐに伸びないのです。
　伸びないというより煽り（あおり）足になっているのです。右足はきれいに平泳ぎになっていますが、左足は不格好に曲がっているのです。
　私はめったに同伴しなかったのですが、ある日プールの二階の保護者席からコースを見下ろしていると息子が泳いでいます。まるで膝を痛めたかえるのように、よたよたと、しかし本人は気持良さそうに水を掻いています。
　プールのインストラクターには何度か注意され、、指導も受けたらしいのですが改善の兆候はありません。親としては情けなくなります。もっと小さな子がきれいなフォームで泳いでいるのに、うちの子ときたら五年生にもなって、ちゃんとしたフォームができないのですから。
　特に八人が一斉に向こうに向かって泳いでいるときは、他の七人のフォームが美しいだけに、我が息子のフォームの醜さは際だっていました。他の子達が一ヵ月で通り過ぎるレベルを二ヵ月経っても左足だけはクリアできないでいたのです。
　私には彼を指導する力はありません。正式に水泳を習ったこともありません。小学生、中学生のころは、戦後十数年しか経っていなくて、日本中貧しく、学校にプールなどありませんから、夏休みに泳ぐのは近くのため池か小川でした。
　小川は稲田のための殺虫剤を散布することがあるので、主に池でした。ほぼ楕円形の池で、長い直径が約百メートル、短い方が五十メートルぐらいでした。
　この池では梅雨のころに年に一回釣大会がひらかれ、村の太公望たちが腕を競い、ショバ代が池の修繕費に当てられていました。
　また、二、三年に一度、取り入れが終わってから池の水をすべて抜いて、魚の総取り大会も行なわれ、村の人々総出のお祭りとなったものでした。
　さて、夏休みに入った初日には皆でいかだ作りです。仲間の家の竹やぶから孟宗を切ってきて、水難時の救助用のいかだを用意しなければ、学校から水泳の許可が降りなかったのです。ですから皆一生懸命です。半日でいかだを作ると「試運転」と称して、泳ぎ初めです。池の遠浅部分の菱（ひし）を始めとする水草を抜き取り、泳ぎの邪魔になるものを掃除し、歓声をあげて泳ぎ始めます。　　まともに水泳を習った子なんてひとりもいません。だいいちスイミングスクールが存在しないのですから。みんな思いおもいの格好で泳いでいます。平泳ぎっぽいのもいればクロールもいます。ほんのすこし中央によるともう背が届かないので、苦手連中は岸のちかくでばたばた手足の練習、、得意なのは中央部に行って、四メートルほど底の泥を取ってくる競争をしています。
　私はあまり泳げなかったので、この池の縦渡りが出来たのは中学校の一年生になってからでした。
　横泳ぎと背泳ぎを交互に繰り返して、やっと渡りきりました。一度成功すると自信がついて、それからは菱の実を集めたり、ジュンサイの間のカイツブリの巣を探したり、人並みに水には親しみましたが、正統派の水泳のフォームは全く知りません。
　丁度子供たちの学校が夏休みに入ったので、ある日家族で近くの海浜プールに出かけました。なんとかしてこの足の癖を直してやろうと特訓を始めましたが、一向に直る気配はありません。
　浮き輪につかまらせてゆっくりと足だけ動かすとうまく行くのですが、手で掻いて泳ぎ始めると全く型になっていません。むきになって注意すればするほど、本人は焦り、足を早く動かさなければと思うので余計ひどい癖になってゆきます。
　そこでゆっくりとスローモーションでやらせると以外にきれいに半円を描いています。どこまでうまくて、どこでつまずくかをじっと見ていると、足を縮めきって伸ばしに入る段階で一気に形が崩れ、左足はあおりに、右足は水を蹴りにいっています。
　そこで縮めきった段階で一呼吸置いてから蹴りの動作に入るようにしました。
　正解でした。
　両足が左右対称な半円を描いてくれました。この「ひと呼吸」の時間を次第に短くして、ちょっとの「ため」程度にしても足のねじれがなくなり、矯正は完了しました。
　二ヵ月余りプロのインストラクターが直そうと試みてもだめだったものが、素人の数時間の訓練で直せたのでした。（かなり自慢していますナ！）
　自分ができると、他人がなぜできないのか理解できないときがありますが、その例かもしれません。
　陸（おか）から見ていた素人が、八目分ほど原因を早くつかんだということでしょう。、パソコンメーカーの専門家が作ったマニュアルより、素人の失敗例を含めた説明のほうがよく理解できるというのもよくある話です。まあ、うちの場合は単純に親バカの例かも知れません。